Jean Franco

Biographie de Jean Franco

Jean Franco, né le 19 juillet 1914 à Nice et mort le 2 décembre 1971 à Montagnat (Ain), est un alpiniste et écrivain français.

Il est guide de haute montagne et résistant pendant la Seconde Guerre mondiale. Co-auteur en 1944 avec sa femme de la première ascension du pilier Sud des Écrins dans les Alpes, il est nommé, après la guerre, responsable du collège des Praz en 1946 puis, en 1951, coordinateur des expéditions françaises dans l'Himalaya.

Il est le chef de mission des expéditions 1954 et 1955 au Makalu au Népal. Entre le 15 et 18 mai 1955 son équipe atteint le sommet, le 5e plus haut du monde. Cette expédition de 1955 est également la première mondiale dans laquelle tous les membres de l'équipe parviennent au sommet d'un plus de 8 000 m.

Il dirige également en 1959 la seconde des trois expéditions françaises au Jannu, (la troisième, en 1962, parvenant au sommet). Il est nommé en 1957 directeur de l'École nationale de ski et d'alpinisme (ENSA) de Chamonix.

Il partagera ses aventures à travers des ouvrages qui deviendront des références de l'alpinisme et du sport extrême, tels Makalu en 1955 ou Bataille pour le Jannu avec son ami et coéquipier Lionel Terray chez Gallimard en 1965.